Qu’est-ce que l’afrobeat ? C’est un déluge de notes, une version originale de ce qu’on nomme le panafricanisme. L’afrobeat, c’est tout autant une affaire de rythmes. En la matière, Allen fut celui par qui passa ce courant alternatif. Il fut l’alter ego et l’ami de Fela, l’un des deux éléments constitutifs de cette alchimie propice à toutes les explosions. Sans Tony pas si sûr que l’afrobeat tint les mêmes cadences infernales. Il fut bien mieux qu’un excellent tambourin man dans le dispositif de l’Africa 70, il en fut le tambour majeur.

Magique ! Inutile d’en faire des caisses, futile de jouer les gros bras, quand on a comme lui ce coup de rein funky, dense et naturel, ce petit rien qui fait toute la différence. Tout comme sa voix, enivrante et faussement nonchalante, sensuelle et déchirée. Dès qu il prend le micro, il met en jeu sa vie. Soixante ans passés dans les zones d’ombre plus que sous les feux de la rampe. Cela s’entend entre les lignes. Dans les formes, son drumming, à la fois touffu et minimal, s’est adapté aux sons actuels de l’ère électronique. Cette frappe sèche et lourde, terriblement funky, n’a jamais sonné aussi juste.